日本一のナポリタン「秘話」
審査員絶賛のソース
東北代表…緊張の初日
ナポリタン発祥の街、横浜で開催された第1回ナポリタンスタジアム。
3日間の来場者数は約3万人でした。
来場者が実際に食べて、美味しいと思ったお店に投票、ナポリタンの日本一決定戦でした。
全国から16店舗が地区代表として出場。
主催のカゴメ社さんの全国の営業所の社員さんが「地元No1のナポリタン」を推薦、投票して各地区代表を選出するというスタイルが第１回の大会でした。
私たちレストランHACHIが東北代表として出場させていただきました。
首都圏のナポリタン好きが「こんなイベント待ってた」と集まった三日間。
北海道からは牛乳を活かしたクリームソースのナポリタンや函館のイカスミアレンジのナポリタン。
九州からは長崎ちゃんぽんをアレンジしたナポリタン、四国からはミカンジュースを活かしたナポリタン…etc
地域性豊かなナポリタンが目立つ中、私たちのナポリタンは王道系ではありますが地味な存在でした。
そして、会場は横浜の赤レンガ倉庫、その広さ、熱気。
首都圏の有名店の出場に、私は正直、アウェー感と気おくれしての初日でした。
私たちが出品したナポリタンは、写真のようにハンバーグを載せたナポリタン。
ハンバーグがある意味主役のナポリタンで現在もそうですがHACHI一番人気のメニューです。
二日目、リピーターが！？
「俺たちいけるんじゃないか？」
2日目の夜にそんな手ごたえを感じた理由が二つ。
「昨日食べたけど、ここが一番うまい」
そんなお客さま現れ始めたのです。
また、テイクアウトするお客さまも増えてきたのが二日目でした。
全国から集まってきた16店舗を食べてのリピーターさんということです。
手ごたえを感じました。
二つ目の理由は、楽天イーグルスの日本一！でした。
2013年11月3日、この日、田中マー君のマウンドでの雄たけび、星野監督の胴上げ、歓喜するスタジアム・・・
宮城、いや東北全体が喜びに浸った夜となりました。
私たちは宿泊先のホテルでTV観戦。
感動とともに「俺たちもいけるんじゃないか？」
そんな期待が膨らんだ夜となりました。
日本一の「秘話」
審査員絶賛のソースと父の涙
審査員絶賛の優勝！
見事に得票数で第一位！「日本一」の座を獲得しました。
期間中に繰り返しHACHIのナポリタンを食べてくれたリピーターさんの存在が大きかったと思います。審査員の講評が印象的でした。
『ケチャップに頼らない爽やかな酸味、独特のソースがまた食べたくなるナポリタンでした』
ナポリタンのソースを高く評価してくれたのです。
私たちHACHIのナポリタンソースは父である創業者のレシピです。
審査員の先生の指摘のとおり、サンマルツァーノトマトを主体として煮込んで仕上げるソースは爽やかさが特徴です。
父のレシピにあらためて感心し、仙台で待つ父に急ぎ電話をしました。
「日本一」
思いもかけない、その称号の光栄さに父と電話越しで涙ぐみました。
新しい仙台名物に
一夜明け、仙台に帰ってきてから、大変なことになりました。
『仙台、野球も日本一、ナポリタンも日本一』
テレビの全国放送でのニュース、新聞でひろく報道され、
全国ネットのワイドショーや情報番組から取材、出演の依頼が殺到しました。
楽天イーグルスの日本一は、東日本大震災からまだ２年という東北各地に勇気、希望をもたらしました。
私たちのナポリタン日本一のタイトル獲得も少なからず仙台・宮城に元気をもたらしたのだと思います。
県外からのお客さまが増えたのもその頃からでした。
地元のお客さまが『せっかく仙台来たんだからここのナポリタン食べていきなよ』と案内してくれるようになりました。
私たちも堂々と「HACHIのナポリタンは日本一」を謳うようになりました。
いまでは、この審査員絶賛のソースをレトルトでパックしHACHIのお土産としてご愛用いただいております。
